”Lad os heppe på hinanden i kærlighed og tillid til, at vi vil se liv blive forvandlet i Jesu navn,” lyder opfordringen i kommandør Bronwyn Buckinghams nytårshilsen. Hilsenen er primært henvendt til Frelsens Hærs internationale kvindegrupper, men deles også her, da dens budskab om fællesskab, håb og gensidig opbyggelse rækker langt ud over målgruppen.
Kommandør Bronwyn Buckinghams nytårshilsen
For nogle år siden, kort efter at Lyndon og jeg var flyttet til London, begav vi os en søndag morgen af sted mod vort lokale korps, blot for at opdage, at vores rute var spærret, og at der stod hundredvis af mennesker langs gaderne. Det gik hurtigt op for os, at halvvejspunktet for London Marathon lå i gåafstand fra vores hjem, og efter adskillige forgæves forsøg på at komme fri af menneskemængden besluttede vi os for at slutte os til den.
Tusindvis af løbere passerede forbi – stærke atleter og engagerede fundraisere, som havde trænet op til noget helt særligt – og de blev mødt af rungende tilråb og opmuntringer fra tilskuerne langs vejen. Vi var vidner til noget ganske særligt. Inden for få minutter hørte jeg min egen stemme blande sig med de andres råb: ‘Hold ud! Du kan godt!’
Skabt til inkluderende fællesskab
Vi længes alle efter at blive bekræftet og opmuntret af mennesker omkring os. For vi er skabt til at høre til i noget, der er større end os selv. Alle kirker er skabt til fællesskab – både med dem, der sidder ved siden af os hver søndag, og med dem, som endnu ikke ved, at de har en plads iblandt os. Det er her, vi bliver kendt og elsket. Her er vi velkomne til at dele livets højdepunkter, lavpunkter og alt derimellem og til at modtage støtte til at møde det hele. Når jeg ser tilbage, gik vi ikke glip af vores kirkegang den morgen – vi oplevede kirken på gadeplan.
Når vi byder et nyt år velkommen, går mine tanker til kvinder, der tjener i kærlighedens og omsorgens tjeneste og forvandler liv over hele verden. Jeg takker Gud for hver eneste af jer, for jeres trofaste indsats og den ofte usynlige betydning, I har for Guds rige.
Jeres indvirkning kan mærkes i den kop kaffe, der med et smil serveres ved ugentlige sammenkomster, i en opmuntrende besked til en ven i nød, i den månedlige gave, der lægges til side til støtte i udlandet, eller i den bedende samtale ved en bibeltime. Uanset hvordan I lever jeres tro ud, bliver jeres bidrag mærket og værdsat i vores fælles mission om at se kvinder berige hinanden gennem lokale og globale fællesskaber og støtte.
Vi tilhører Herren – og er givet til hinanden
Paulus’ ord i Kolossenserbrevet 3,9-17 kalder os til at leve som mennesker, der er oprejst med Kristus. Vi må lægge al adfærd fra os, som ikke tjener os selv eller andre, og i stedet iføre os medfølelse, ydmyghed, tålmodighed og kærlighed. Dette er mere end et personligt valg eller en venlig handling. Det er det krævende arbejde med at blive til et Jesus-centreret fællesskab.
Vi er udvalgte, hellige og højt elskede. Vi tilhører Herren, og vi er givet til hinanden som salt og lys, som mange lemmer på ét legeme. Vi er kaldet til at vokse ind i håbefulde fællesskaber, hvor Kristi fred hersker, og hans ord bor rigt iblandt os.
Lad os holde fast i en tro, der opbygger andre. Lad vores fællesskaber være præget af nåde og kærlig støtte. Ligesom tilråbene, der bar maratonløberne frem mod målstregen, må vores handlinger være modige og vores ord livgivende. Lad os fortsat heppe på hinanden i kærlighed og tillid til, at vi vil se liv blive forvandlet i Jesu navn.
Guds velsignelse og godt nytår!
Kommandør Bronwyn Buckingham
Verdenspræsident for Frelsens Hærs kvindearbejde