Frelsens Hær var repræsenteret ved den historiske begivenhed, da Sarah Mullally den 25. marts blev indsat som den 106. ærkebiskop af Canterbury. Indsættelsen markerede et afgørende øjeblik i den anglikanske kirkes historie, idet Sarah Mullally er den første kvinde til at bestride embedet.
Som repræsentanter for Frelsens Hær deltog kommandør Jane Paone, international sekretær for økumeniske relationer, oberst Peter Forrest, chefsekretær på IHK, samt majorerne Fiona Broom og Tracey Palmer, der er henholdsvis divisionsleder og assisterende divisionsleder i UK’s sydøstlige division. En deltagelse, der udtrykker Hærens økumeniske tilgang.
Indsættelsen fandt sted i Canterbury Cathedral på Mariæ Bebudelsesdag og samlede omkring 2.000 deltagere samt et globalt publikum via en livestream fra BBC. Blandt gæsterne var ligeledes Prins William og prinsesse Catherine samt Storbritanniens premierminister Keir Starmer.
Indsættelse indledt med pilgrimsvandring
Sarah Mullally foretog i dagene op til indsættelsen en 140 kilometer lang pilgrimsvandring fra St Paul’s Cathedral til Canterbury, hvor hun blandt andet mødte mennesker og lyttede til deres livsfortællinger. Med en baggrund som sygeplejefaglig leder og tidligere biskop i London har hendes hidtidige virke været præget af omsorg, nærvær og en stærk forankring i kristen tro, hvorfor pilgrimsvandringen afspejlede hendes tjeneste.
Selve indsættelsen var en forening af højtidelighed og glæde. Den formelle udnævnelse fra Kong Charles III blev oplæst, hvorefter bønner, bibellæsninger og sang blev fremført på fem sprog. Et særligt stemningsfuldt indslag kom fra et afrikansk kor, the African Choir of Norfolk, der bidrog med livfuld sang og musik.
Villighed til at vandre i Guds tjeneste
Et stærkt symbolsk øjeblik indtraf, da den nye ærkebiskop bankede på katedralens dør og trådte ind som gæst med ordene: ”Jeg er Sarah, en tjener for Jesus Kristus. Jeg kommer som en, der søger Guds nåde for sammen med jer at vandre i hans tjeneste.”
I sin prædiken tog den nye ærkebiskop afsæt i Marias tillid til Gud i Lukasevangeliet 1,38 og opfordrede dagens kirke til at svare med samme villighed: ”Jeg er Herrens tjenerinde”. Hun fremhævede samtidig kirkens kald til at arbejde for alle menneskers bedste og understregede: ”Vi er her for alle.” Et budskab, der blev mødt med stående applaus.
Deler kaldet til tjeneste i en splittet verden
Frelsens Hær ser indsættelsen som et stærkt vidnesbyrd om kirkens fælles kald til at tjene Gud og mennesker. Ligeledes blev underskrivelsen af en økumenisk pagt mellem engelske kirkesamfund og den nye ærkebiskop et synligt tegn på enhed og samarbejde på tværs af kirkelige traditioner.
Fejringen fortsatte efterfølgende med officielle receptioner og et arrangement på University of Kent. Dagen efter mødtes økumeniske repræsentanter igen med ærkebiskoppen, hvor Frelsens Hærs ledere blandt andet overrakte et eksemplar af Frelsens Hærs sangbog samt Year Book for 2026.
For Frelsens Hær understreger begivenheden det fælles kristne ansvar, ligesom Hæren med sit globale udsyn deler forståelsen af kirkens kald til tillidsfuldt at tjene Gud og formidle håb i en splittet verden.