Det blev et tilløbsstykke, da nyindrettede og indbydende korpslokaler i Aarhus søndag den 7. juni blev indviet af Frelsens Hærs landsledelse – sammen med en talstærk skare fra fjern og nær, som fyldte rammerne til bristepunktet.
Med den officielle åbning blev lang tids forventning indfriet, mens håbet om de mange muligheder i det nye domicil blev italesat. Måske stærkest opsummeret af Frelsens Hærs landsleder, oberstløjtnant Sandra Stokes, der dedikerede stedet til ’et mødested for håb og liv i Jesus.’
Et fokus på den personlige gudsrelation, som allerede ved ankomsten blev symbolsk understreget ved, at alle deltagere fik overrakt et lille hjerte af træ – som sammen med andre elementer under den familievenlige event formede en inkluderende helhed.
Synlighed og tilgængelighed i nye rammer
Mens en let sommerregn drypvist passerede udenfor, blev der med taler, sang og musik skruet op for feststemningen indenfor i det tidligere butikslokale på Skanderborgvej 107, der fremover officielt danner rammen omkring Frelsens Hærs arbejde i Aarhus.
Med store glasfacader og åbne døre ud mod en af byens store indfaldsveje gav ord og toner således genlyd til det nye nærområde, Frelsens Hær i Aarhus fremover ønsker at være en tydelig og aktiv del af. En synlighed og tilgængelighed, der netop er baggrunden for at fortsætte arbejdet i nye rammer uden for bykernen.
Hylder skaberen, der bringer liv og håb
At der er tale om en fortsættelse af en lang og trofast tjeneste i den jyske hovedby, blev da også understreget med både visuelle glimt fra indvielsen af den tidligere ejendom i Klostergade i 1914 og en proklamation om, at både fortiden og fremtiden er i Guds hånd.
”Vi tager en god og rig historie med os fra Klostergade, mens vi samtidig fortager en ny begyndelse på dette sted. Vi er som leret i pottemagerens hånd – i skaberens hånd. Det er skaberen, der afgør resultatet, formen og hvad det skal blive til,” lød det således både poetisk og profetisk fra divisionschef i Vestdanmark, major Jens Nielsen med en metafor, hentet fra Jeremias bog 18, 5-6.
Ordene blev fulgt til dørs af en moderne udgave, af salmen, I Østen stiger solen op, der hylder skaberen for at bringe liv og håb – tilsat et pompøst omkvæd, der blandt andet lød således:
Jesus, du er solen, spreder guld på sky.
Helligånden kommer, bringer liv på ny.
Himmelen er åben, Riget kommer nær,
så sikkert som solen stod op i dag.
Ord, der både fyldte rummet med fællessang og perspektiv – og naturligt blandede sig med finregnens rytmiske dans mod ruden.
Et mødested for håb og liv i Jesus
Landslederen bemærkede selv, at hun aldrig nåede at opleve Frelsens Hærs tidligere rammer i Aarhus. Til gengæld hæftede hun sig ved det væsentligste ’interiør’ – nemlig de mennesker, der udgør fællesskabet og som i dagens anledning var udvidet med tilrejsende fra andre jyske korps.
”Jeg var jo ikke født i 1914 og har af dette og andre gode grunde ikke set den gamle bygning. Men jeg er glad for at have set det nye, som jeg synes er smukt. En skønhed, der især skyldes de mennesker, der er til stede i fællesskab med hinanden og med Gud.”
”Det er også smukt at se folk fra andre korps, som tager del i fejringen, for det understreger, at vi alle er en del af Gud familie,” lød det fra Sandra Stokes, der under indvielsesceremonien udtrykte følgende konkrete ønsker til forsamlingen af ’familie og venner i Aarhus’:
”Slut op om dette sted, for at styrkes i troen og et helligt liv i tjeneste. Slut op om dette sted for at mennesker her i byen må høre evangeliet og gennem det møde Gud. Slut op om dette sted, så mennesker må møde omsorg og mærke Guds kærlighed konkret. Slut op om dette sted, så børn og unge må opleve, at dem hører Guds rige til. Slut op om dette sted, så det må blive et mødested for håb og liv i Jesus.”
Kirkeliv både søndag og hverdag
Efter den formelle indvielse, hvor landslederen også symbolsk overrakte nøglen til det nye lejemål til korpslederne, Thomas og Britta Kilsmark, blev der sat yderligere gang i festlighederne.
Med assistance fra de fremmødte børn fik Frelsens Hærs chefsekretær, major Hanne Wahl, udstyret forsamlingen med dannebrogsflag og serpentiner – og fyret yderligere op under det farverige og favnende fællesskab.
”Sikke en dejlig fest,” erklærede hun, hvorefter de rød-hvide farver blev luftet taktfast under fællessangen – og hun selv iklædt partybriller vendte blikket mod dagens prædiketekst fra Paulus 1. Korintherbrev 3,16 – der stiller et personligt spørgsmål: ”Ved I ikke, at I er Guds hus, og at Guds Ånd bor i jer?”
Et spørgsmål, der midt i glæden rummer en alvorlig pointe og en indbygget opfordring til personlige tro og tjeneste – ikke kun på en kirkebænk søndag formiddag, men midt i hverdagen.
”Måske tænker vi mest på kirken som en bygning. Men ifølge Bibelen findes kirken der, hvor vi befinder os i vores hverdag. Det kan være i en samtale på en bænk, eller måske på en legeplads, der hvor vi bor og færdes hver især. Gud kan bruge os alle,” lød det den klare appel, rettet mod kirkegængere i alle aldre.
Gudstjenesten sluttede herefter i samme ånd som den begyndte – ved at henlede opmærksomheden på det lille udleverede hjerte fra ankomsten – både som et symbol på det personlige trosliv og på betydningen af, at hengive sig i tjeneste for Gud.
Flere i forsamlingen løftede således hjertet frem under den afsluttende lovsang, mens andre symbolsk gik frem og lagde det ved bønnestedet som udtryk for indvielse til fornyet og helhjertet tjeneste.
Et troens ord og god timing
Slutreplikken blev leveret af Britta Kilsmark, som med et blik på regnbygen – der truede såvel idyllen som den efterfølgende fælles kirkefrokost på pladsen udenfor – valgte at handle i tro.
”Lige nu regner det, men måske holder regnen op, når vi er færdig med at synge velsignelsen,” proklamerede hun.
Et troens ord, der som på tælling blev opfyldt – og snart lokkede både store og små ud til muntert samvær og måltidsfællesskab under åben himmel.
Se en video og flere glimt fra indvielsen i Aarhus herunder:
