International konference i London samlede 80 delegater fra hele verden om fælles værdier, faglig udvikling og styrket samarbejde i globalt udviklings- og nødhjælpsarbejde.
I dagen 1.- 4. december 2025 mødtes 80 delegerede fra hele verden på Frelsens Hærs internationale konferencecenter, Sunbury Court ved London til en international konference om udvikling og nødhjælp. Konferencen bar titlen Rooted Together og tog afsæt i det japanske begreb danketsu – en værdi, der handler om fællesskab og sammenhængskraft. Samtidig var dagene præget af det bibelske budskab om at være “rodfæstet og grundfæstet i kærlighed” (Efeserbrevet 3,17).
Frelsens Hær arbejder i dag i 134 lande, og konferencen gav en sjælden mulighed for at samle både specialister og medarbejdere fra frontlinjen inden for udviklingsarbejde, sundhed, uddannelse, pleje, ældreomsorg og humanitær nødhjælp. På tværs af fagområder og kontinenter drøftede deltagerne Hærens fælles kerneopgave: Hvad vil det sige at være Frelsens Hær i dag – og hvordan man bedre kan samarbejde målrettet og relevant i en verden i konstant forandring?
Overskriften Rooted Together fungerede som en fælles ramme for samtalerne. Trods forskellige funktioner og vidt forskellige lokale vilkår arbejder alle delegerede med samme overordnede formål: at tjene mennesker i udsatte situationer med et fælles værdigrundlag og en gensidig forståelse af opgaven.
Åndelige forankring og faglige ambitioner
Konferencen blev åbnet med en engageret andagt og opfordring til handling fra kommandør Yusak Tampai, der er international zonesekretær for Frelsens Hær i det sydlige Stillehav og Østasien. Han opfordrede deltagerne til at fastholde både deres åndelige forankring og deres faglige ambitioner:
“Vi må forblive forankret sammen i vores tro på Gud og samtidig være forpligtet på vækst og udvikling, der skaber reel forandring,” sagde han.
Fokus på at redde, rehabilitere og reintegrere
Programmet bød på oplæg fra en række internationale kapaciteter. Blandt dem var Dag-Håkon Eriksen fra VID Videnskabelige Høgskole i Norge, som satte fokus på, hvordan kristne organisationers tilgang til international udvikling og katastrofehjælp er under forandring – både teologisk og metodisk.
Et af konferencens højdepunkter var et oplæg af Daryl Crowden, General Manager for Emergency, Aid and Development i Frelsens Hær i Australien. Han talte om behovet for mere sammenhængende indsatser i skrøbelige og konfliktramte områder og præsenterede den såkaldte Triple Nexus-tilgang, der forbinder humanitær hjælp, langsigtet udvikling og fredsopbygning. Ifølge Crowden ligger denne tilgang i direkte forlængelse af Frelsens Hærs grundlægger William Booths vision om at “redde, rehabilitere og reintegrere” mennesker i nød.
Ud over oplæggene deltog konferencedeltagerne i workshops og paneldebatter, hvor de delte erfaringer om styrker og udfordringer i deres lokale kontekster. Samtalerne foregik blandt andet i dialog med repræsentanter fra organisationens faglige netværk, såkaldte Communities of Practice. Et centralt tema var, hvordan Frelsens Hærs institutioner samarbejder med lokalsamfundene – og hvordan organisationen bedst formulerer og kommunikerer sin rolle som forandringsskaber. Mange af disse input byggede videre på forberedende arbejde, som deltagerne havde været involveret i forud for konferencen.
SMILES-projektet
Disse drøftelser udgør fundamentet for SMILES-projektet – et igangværende initiativ, der skal udvikle en fælles metode til at vurdere, hvad succes betyder i Frelsens Hærs internationale udviklings- og nødhjælpsarbejde.
SMILES er et akronym, der står for Serve, Measure, Improve, Learn, Equip og Share – på dansk: tjene, måle, forbedre, lære, udruste og dele.
“De perspektiver, der kom frem under workshopperne på Rooted Together-konferencen, vil blive brugt til at designe en målemodel, som kan hjælpe Frelsens Hær med at dokumentere og kvantificere den forskel, organisationen gør i menneskers liv globalt,” siger Joanne Beale, international leder for lokalsamfundsudvikling i Frelsens Hær.
Midt i det intensive program blev der også plads til fællesskab og oplevelser. Da konference fandrt sted i begyndelsen af december, besøgte deltagerne blandt andet julemarkeder i London, ligesom turen gik omkring Frelsens Hærs internationale hovedkvarter i det centrale London. Konferencen blev rundet af med en festlig middag og afslutningsceremoni med kommandørerne Edward og Shelley Hill som særlige gæster. Aftenen sluttede med koncert ved Bromley Songsters.
Erfaringerne fra Rooted Together skal nu bruges til at styrke Frelsens Hærs forståelse af, hvordan organisationen bedst udvikler sine arbejdsmetoder i en tid præget af usikkerhed. Målet er klart: at sikre en lysere fremtid for mennesker, der lever i sårbare og marginaliserede livssituationer – uanset årsagen til deres udsathed.