Frelsens Hærs teams yder både akut hjælp og langsigtet støtte til lokalsamfund, der hen over sommeren er ramt af en række ødelæggende jordskælv i Filippinerne, Indonesien, Venezuela, Japan og senest Colombia.
Siden den 8. juni har flere separate jordskælvskatastrofer kostet tusindvis af mennesker livet, tvunget familier på flugt og forårsaget omfattende skader på boliger, infrastruktur og vitale samfundsfunktioner.
Mens de enkelte katastrofer hurtigt er forsvundet fra de internationale mediers overskrifter, er Frelsens Hærs teams blevet hos de berørte lokalsamfund og ydet praktisk hjælp, omsorg og åndelig støtte.
Akut og langsigtet hjælp i Filippinerne, Indonesien, Venezuela og Japan
Indsatserne tilrettelægges i forhold til de konkrete og lokale behov.
I Filippinerne, hvor et jordskælv på 7,8 på richterskalaen ramte Mindanao den 8. juni, har 900 familier modtaget ris, drikkevand, dagligvarer samt forsyninger til sanitet og hygiejne.
I Indonesien rykkede Frelsens Hær ud efter et jordskælv på 6,7 i Central Sulawesi natten til den 8. juni. Her fik familier, der var blevet fordrevet fra deres hjem eller var utrygge ved at vende tilbage til beskadigede boliger, blandt andet mad, færdigtilberedte måltider og telte. Frelsens Hærs Woodward Hospital i Palu har ligeledes bistået med hjælpeindsatsen.
I Venezuela, hvor to jordskælv ramte med mindre end et minuts mellemrum den 24. juni, har Frelsens Hær hjulpet 7.134 mennesker med mad, vand, hygiejneartikler, sengetøj, tøj samt medmenneskelig og åndelig støtte. Der er uddelt mere end 3.100 måltider og 1.000 madpakker sammen med hygiejnesæt, medicin og andre nødvendige forsyninger.
Da et jordskælv på 7,1 ramte Japan den 28. juli under en periode med ekstrem sommervarme, transporterede teams vand, mad og hygiejneprodukter til Kumamoto. Efterhånden som behovene blev kortlagt, blev hjælpen udvidet med blandt andet brændstof til generatorer, ventilatorer, batterier, mobile toiletter og andet udstyr til evakueringscentre, der var ramt af strømafbrydelser.
Tværkirkeligt samarbejde om at formidle hjælp
Samarbejde har været en central del af alle indsatserne. Det har gjort det muligt for Frelsens Hærs lokale teams at arbejde tæt sammen med myndigheder, kirker, lokale organisationer og humanitære partnere for hurtigt at identificere behovene og undgå dobbeltarbejde.
I Venezuela stillede en lokal kirke, Emmanuel Church, i Caracas straks rammer til rådighed for indkvartering, måltider, internetadgang og transport til for Frelsens Hærs indsatsgruppe.
Pastor Gerson Hernández mindedes fortsat frygten under jordskælvet og dagene uden elektricitet, men også den styrke, der opstod gennem det fælles arbejde.
”Frelsens Hær har arbejdet ufortrødent sammen med os. Vi håber fortsat at kunne hjælpe mennesker. Vi er taknemmelige for jeres bønner og håber, vi kan være til velsignelse i denne krisetid,” siger han.
Samme tilgang kendetegner Frelsens Hærs nødhjælpsteam, for hvem katastrofehjælp handler om mere end blot at uddele forsyninger og fornødenheder.
Kaptajn James-Mark Casidsid, der er Frelsens Hærs territoriale koordinator for katastrofehjælp i Filippinerne, peger således på hjælpearbejdets åndelige dimension.
”Katastrofeindsats handler om langt mere end at levere nødhjælp. Det handler om at genoprette menneskers værdighed, skabe håb og vise Guds kærlighed gennem medmenneskelig handling, fastslår han.
Jordskælv i Colombia for en uge siden
Den 10. august blev Colombia ramt af et jordskælv på 7,4 på richterskalaen. Næsten 300 mennesker har foreløbigt mistet livet, mindst 140 er fortsat savnede og tusindvis er berørte.
Frelsens Hærs nord-latinamerikanske territorium, som også omfatter ni andre lande i regionen, forbereder, efter en indledende vurdering af behovet og omfanget, en målrettet indsats med uddeling af mad, hygiejneartikler og støtte til midlertidigt husly for 300 familier.
Foruden indsatserne, der udføres af Frelsens Hær respektive territorier, ydes der støttes fra Frelsens Hærs internationale katastrofeberedskab under det internationale hovedkvarter i London, som hjælper med at koordinere de internationale ressourcer.
Selvom den ene katastrofe synes at følger den anden, fastholdes Frelsens Hærs indsats med at hjælpe de berørte, møde de akutte behov, støtte genopbygningen og bringe håb til lokalsamfund, der befinder sig i en meget vanskelig situation.