Siden 1. oktober har Frelsens Hærs Frelsens Hærs stabschef og verdenssekretær for Frelsens Hærs kvindearbejde heddet kommandørerne Garth og Patti Niemand.
Det nye internationale lederpar er blevet budt velkommen i deres nye ansvar med en opfordring til at lede med mod, fokus på enhed – og med tillid til Gud. Det skete ved en højtidelighed på Frelsens Hærs internationale hovedkvarter i London (IHK).
På vegne af den internationale Frelsens Hær beskrev general Lyndon Buckingham kommandørerne Niemand som mennesker med ’karakter, integritet og passion for Herren’. Han fremhævede ligeledes deres mangeårige internationale erfaring og stærke engagement i Frelsens Hærs mission.
”Vi er bevidste om, at vi beder jer favne Frelsens Hær på verdensplan og vise interesse og omsorg for alle de aktiviteter, mennesker og ressourcer, vi råder over for at fremme den mission, der er blevet betroet os,” sagde han.
I forbønnen for de ventende opgaver blev der naturligt trukket tråde til parrets tjeneste – fra udgangspunktet i Sydafrika til Singapore, Papua Ny Guinea og videre til Storbritannien. Samtidig blev der bedt for, at de også fremover må erfare Guds vejledning, styrke og visdom i tjenesten.
Vi gør det sammen
Kommandør Garth Niemand beskrev det nye ansvar som både et utroligt privilegium og en opgave, der vækker dyb ydmyghed.
Når han ser tilbage på sin egen vej ind i officersgerningen, husker han en begyndende tøven over for tanken om at gå ind i fuldtidstjeneste. Efterhånden blev denne tøven imidlertid afløst af en overbevisning om, at Gud kaldte ham til ’mere’.
I 1998 begyndte Garth og Patti Niemand således på officersuddannelsen i Johannesburg, hvorfra de som en del af kadetsessionen Forward 2000 blev udnævnt til løjtnanter i Sydafrikas territorium.
Som ny stabschef bliver en central del af hans opgave at støtte generalen og være med til at sikre, at IHK giver Frelsens Hær verden over den bedst mulige ledelse, støtte og opfølgning.
”Vi vil fortsat nedbryde siloer og skabe et stærkere samarbejde på tværs af afdelinger. Vi vil fortsat afsøge bedre måder at arbejde på. Vi vil fortsat stræbe efter at udvikle vore folk, styrke vor mission og værne om vor arv – og måske endnu vigtigere: Vi vil gøre det sammen,” sagde han.
I sin andagt tog kommandør Patti Niemand afsæt i Josvas bog kapitel 3, hvor israelitterne står ved Jordanfloden og bereder sig på at krydse den ind i ukendt territorium.
”Svaret findes ikke i, at alt er lagt til rette for os. Det findes i at have blikket rettet mod ham, der leder os,” sagde hun og lod således budskabet danne grundlag for den fremtidige tjeneste: ’Hold blikket rettet mod arken og følg den.’
Må Gud give os visdom, mod og enhed
En særlig glæde for kommandørerne Niemand var at sammenkomsten blev et gensyn kommandørerne Alistair og Marieke Venter, der har været parrets nære venner og mentorer gennem mange år – helt tilbage fra tiden før deres officersgerning blev indledt i Sydafrika. Under indsættelsen i de nye opgaver fungerede Venter-parret således som fanebærere.
Samlingen sluttede med en bøn om, at kommandørerne Garth og Patti Niemand må få visdom, mod, dømmekraft og ydmyghed, når de fremover skal støtte generalen og indgå i ledelsen af Frelsens Hær verden over.
Kommandør Garth Niemand satte punktum med en bøn, der opsummerede flere af dagens temaer: ”Må Gud give os visdom, må Gud give os mod, må Gud give os enhed – og må Gud bruge os til at fremme sit rige over hele verden.”
Kommandørerne Garth og Patti Niemand efterfølger fra 1. oktober 2026 kommandørerne Edward Hill og Shelley Hill, der fra samme dato gik på pension.
